上海世博会开幕式演出舞台上，一群活泼可爱的孩子时而身披彩条、手持蓝色海宝吉祥物，热情挥飞彩练；时而身着亚洲各国服装、手持星星，随着日本著名歌手谷村新司《星》的节拍轻舞；时而在意大利盲人歌唱家安德烈·波切利《今夜无人入眠》震撼的歌声里跃动……变化的是孩子们的服装、手中的道具，不变的是孩子们一张张灿烂、纯洁的笑脸，把中国儿童的纯真形象和友谊通过荧屏传播四方。

他们来自中国福利会少年宫小伙伴艺术团。8年前，艺术团的孩子们曾怀揣忐忑赴法国参加上海申办世博会的演出；8年后，他们又以主人翁的身份参加了上海世博会开幕式演出。

不仅如此，上海世博会期间，作为唯一的非专业艺术团，“小伙伴”艺术团还将根据世博组委会的安排，在文化广场等11个场所演出17场自编自导的节目，并将在美国馆与来自美国的小演员们同台献艺。

“中国儿童大使”

小伙伴艺术团是上海第一个、也是最有名的儿童艺术团，1955年由孙中山先生的夫人、国家名誉主席宋庆龄亲手创办，下设舞蹈、合唱、戏剧影视木偶、键盘乐、书画工艺、管弦乐、民乐等7个分团，拥有小演员800余名。

55年来，从这里走出了众多的名人和艺术家。著名画家陈逸飞在这里开始了他成为一名“大师”的梦想；全球歌剧界公认的“蝴蝶夫人”、著名歌唱家黄英从这里走向世界……

从成立至今，小伙伴艺术团接待了60多位外国国家元首、政要等来访，60多次应邀出访美国、英国、法国、德国、澳大利亚、日本等30多个国家和地区，在北京奥运会、APEC会议、上海特奥会、亚洲银行年会、上海合作组织峰会等重要国际场合演出。

“2001年APEC在上海举行时，本来谈判桌上各国唇枪舌战、互不相让，但是看了艺术团孩子们的演出后，布什、普京等政要们‘心都要融化了’。” 中国福利会副巡视员、少年宫主任、小伙伴艺术团团长陈白桦笑言。

中国孩子灿烂的笑容、纯真的心灵一次又一次地“融化了”世界各国观众的心，他们也因此被称作“中国儿童大使”。甚至中国驻美大使特地致信上海市有关部门，认为少年宫孩子们在美国的一场充满笑容、自信的演出，比他在美国做的二十几场报告还受欢迎。

2007年，美国总统艺术人文委员会代表团来访，观看了小伙伴艺术团的精彩演出，对该团“用人文艺术教育激发少年儿童的创造性、塑造他们的积极人生观”以及“扶贫助困”的教育理念非常认同，对孩子们接受“艺术启蒙、全面人格塑造”的教育成果十分欣赏，认为这对美国的社区青少年艺术教育也很有启发意义。2008年1月28日，时任总统布什的夫人劳拉·布什亲自向陈白桦和团员代表颁奖。

2008年小伙伴艺术团还获得了美国“站得更高”奖。该奖在美国每年颁发一次，小伙伴艺术团是第一个获得该奖项的中国机构。

没有替补

本届上海世博会开幕式的表演共有4个章节，小伙伴艺术团的孩子们参与了其中3个章节的演出。除了开场和结尾与众多专业团队的专业演员同台演出外，“小伙伴”还是《星》、《今夜无人入眠》两个节目里唯一的伴舞队伍。

参加演出的132名孩子们足足为此准备了2个多月的时间。“这是上海乃至孩子们参与世博、奉献世博的最好体现，也是他们人生的重要经历。”陈白桦说，为了能给孩子们争取到在世博会这个国际性盛事中表演的机会，少年宫主动与开幕式导演组联系。

因为这次开幕式的表演只有短短的半个小时，每个节目都是采用拼盘式集成演出，“小伙伴”的孩子们的任务就是给一些节目伴舞。这样一来，孩子们面临的就不再是熟悉的表演节目，而是导演组不断变化、调整的方案。“有时导演新设计了一个动作，老师必须迅速讲解给每个孩子，孩子们接着就要排演，排出来导演一看效果不行，又会换别的方案。”“一个动作换十次八次是常事，还有的换了二三十次。这也训练了孩子的应变能力。”少年宫舞蹈中心副主任谢静和艺术团副团长姜羽飞说。

小演员们每天下午放学就赶去少年宫排练，晚上经常很晚回家，第二天早上六点多就得起床去上课。他们中最大的才14岁，最小的只有6岁，尽管很艰苦，但是没有人提出退出。“而且我们没有替补。如果在经历艰苦的训练之后却不能上场，对任何一个孩子都是伤害。” 陈白桦说。

“面对这么懂事的孩子，我们能做的就是照顾好他们。”陈白桦说，团里专为孩子们配备了20多个老师；为了保证孩子的营养，老师们为孩子们准备了点心和水果。

在参加开幕式演出的孩子里，还有一位7岁的美国女孩，中文名叫李小凤，她是上海第一师范附小一年级五班的学生，在少年宫学习跳舞已经4年了。开幕式演出第四部分《致世博》里，黄种人、黑种人和白种人3个三口之家出现在舞台上，3个不同肤色的孩子“心手相连”，表达了人类必须团结一心、相互支撑、携手面对未来一切挑战的决心，白人家庭的孩子就是由她扮演的。

“第一次见到中国小朋友就很开心，希望能和他们一起学习，我问妈妈能不能和中国孩子一起上学，妈妈同意了！”小凤非常得意地用中文说。小凤说，排练期间，虽然睡觉只有“一点点时间”，但是演出“很好看、也很有趣”。最让她高兴的是，她生日那天排练因故取消，她得以在家过了生日。

“跳舞教会我坚持”

“在排练《星》的时候，老师让我眼看着星空，想象着眼睛里看见了星星。那一刻我是真的看到星星了，因为那时我已经累得眼冒金星了。”这是上海第一师范附小5年级的孙安妮在日记里写的一段话。听说第二天还要排练，她大哭了一场。当老师提出第二天她可以休息一天时，她却回答说自己“已经发泄完了”，第二天排练时依然准时出现。

“跳舞教会我坚持！”这是艺术团孩子们说的最多的一句话，也是刚被哈佛大学录取的上海七宝中学高三女学生常帅经常说的话。“我一直喜欢跳舞，从小学一年级开始，我就报名参加小伙伴艺术团学习跳舞，坚持跳了12年。”她说。

上海市西初级中学初一学生丁迪纾，从小学一年级起就加入小伙伴艺术团，参加过上合组织峰会、中英文化年、赴俄罗斯申博以及赴日本、西班牙等国演出。2009年11月美国总统奥巴马访问上海时，她还作为少年宫礼宾团成员前去机场迎接、献花。尽管排练和演出非常多，但是她的成绩在年级始终是A等。

“从事艺术需要不断雕琢，要达到高水平，必须付出努力。艺术团的孩子不仅平时排练任务很重，还经常参加大到重大国际活动、小到社区义演的各种演出。而现在的孩子课程压力也大，因此他们要学会平衡跳舞和学习的关系，要有持之以恒的毅力。”陈白桦解释说。在开幕式演出的排练过程中，无论排练再难、再苦，孩子们一直精神饱满。有的孩子利用课间休息时间做作业、有的利用排练空隙做作业，还有的夜里11点结束排练回到家，继续完成作业。

除了坚持，孩子们还学会了互相关心、自我管理，养成较强的集体观念。不论到何处演出、排练，每次孩子们在离场前都会将化妆室收拾干净、复位桌椅；大些的孩子主动承担起每天发面包、水果、收服装的任务。

艺术团常务副团长姚竞感觉艺术团的孩子普遍“有一种责任感，照顾他人的意识很强”。她说，第一次在世博文化中心排练《今夜无人入眠》的伴舞时，当时文化中心正在施工，布景后面的步行梯子还露着钢筋，参加排练的40多个孩子要从大布景下一个一个走出来。为了照顾好弟弟妹妹，团里的姐姐们学着老师每次上下车站成保护墙的样子，抓住裸露的钢筋，一个一个扶着弟弟妹妹走，这让在场的老师流下了感动的泪水。